Niños en el tráfico: Por qué la precaución y la conducción lenta salvan vidas

Detrás de cada número hay una vida joven. Alrededor de 1.300 niños se ven implicados cada año en accidentes en las carreteras suizas. ¿Qué estrategias podemos desarrollar para reducir significativamente el número de accidentes?

julio 31, 2024

• 5 minutos de lectura

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¿Con qué frecuencia ocurren accidentes a los niños?

Según las estadísticas policiales, se supone que 1.300 niños sufren accidentes en las carreteras suizas cada año.
En realidad, hay bastantes más accidentes, ya que muchos no se denuncian.
Se presta especial atención a los accidentes con niños gravemente heridos.
Según la Oficina Federal de Estadística (OFS), en los últimos cinco años una media de seis niños murieron y 168 resultaron gravemente heridos en las carreteras suizas cada año.
Los niños (de entre 0 y 14 años) que circulaban activamente en el tráfico en el momento del accidente iban a pie en algo menos de dos quintas partes de los casos, en bicicleta en alrededor de un tercio de los casos y en un «dispositivo similar a un vehículo» (por ejemplo, un patinete) en algo menos de una quinta parte de los casos.

"Alrededor de 1.300 niños se ven implicados cada año en accidentes en las carreteras suizas".

Test de tráfico con concurso

¿Cómo se mueven los niños en el tráfico?

En Suiza y en Europa Occidental en general, muchos niños de entre 6 y 14 años son viajeros activos: normalmente, alrededor del 70 por ciento de ellos van al colegio andando o en bicicleta.
Curiosamente, los niños de las zonas urbanas tienen alrededor de un 40% más de probabilidades de utilizar el transporte público en comparación con sus compañeros de las zonas rurales.
Estos hábitos de movilidad reflejan la diversidad y adaptabilidad del comportamiento de los jóvenes en materia de transporte.

¿Cuándo ocurren la mayoría de los accidentes?

El análisis de los accidentes en el trayecto de ida y vuelta al colegio muestra un claro pico en las horas de la mañana, entre las 7 y las 9 horas.
Casi un tercio de todos los accidentes graves se producen durante estas dos horas.
Otro 45% de los accidentes se producen en las tres horas del almuerzo, de 11 a 14 h.
Los accidentes restantes se reparten entre las 14 h y las 20 h, con un descenso constante.

¿Qué puede cambiar realmente el comportamiento de los conductores?

Un estudio de Jameel y Evdorides (2021) demuestra que reducir la velocidad media en sólo 5 km/h podría reducir el riesgo de accidentes mortales hasta en un 25%.
Una mayor atención en las zonas escolares podría reducir la tasa de accidentes en un 20%.
Además, una aplicación más estricta de los límites de velocidad podría provocar entre un 10% y un 15% menos de accidentes.
En Suiza, un estudio de la BFU del año pasado muestra que el número de accidentes graves en zonas de 30 km/h disminuye un 38% de media.
Estas cifras demuestran lo importante que es una conducción consciente y cuidadosa para garantizar la seguridad de los niños en la carretera.
Son conclusiones que lo demuestran: Unos pocos km/h menos tienen un gran impacto.
Las instrucciones para la acción son: Conducir con previsión, sobre todo cuando hay niños cerca.
Abstente de utilizar señales manuales; crean una falsa sensación de seguridad.

"Reducir la velocidad media en sólo 5 km/h podría reducir el riesgo de accidentes mortales hasta en un 25%".

¿De qué sirve 1,5 metros de distancia entre el coche y la bici?

Una distancia de 1,5 metros entre los coches y las bicicletas es crucial para la seguridad vial.
Los estudios demuestran que esta distancia reduce significativamente el riesgo de colisiones y situaciones peligrosas.
Estudios del Road Safety Trust y de la Universidad de Westminster demuestran que una distancia de al menos 1,5 metros al adelantar a ciclistas reduce significativamente la frecuencia de accidentes.
Estudios de la Universidad de Bath demuestran que las maniobras de adelantamiento con una distancia inferior a 1,5 metros son especialmente peligrosas.
Un análisis del Departamento de Transportes del Reino Unido concluyó que entre el 60 y el 75% de los accidentes con ciclistas implicados se deben a un error del conductor.
Estos resultados subrayan la importancia de una distancia de adelantamiento segura.
En Alemania, la introducción de esta norma en el Código de la Circulación dio lugar a una reducción apreciable de los accidentes.
El Consejo Europeo de Seguridad en el Transporte también recomienda esta distancia mínima para dar a los ciclistas espacio suficiente y garantizar su seguridad.
En Suiza, los 1,5 metros son una recomendación, pero no están consagrados por ley.

¿Qué papel desempeña la policía?

La instrucción vial por parte de la policía, pero también los controles de tráfico periódicos, desempeñan un papel decisivo en el aumento de la seguridad vial, sobre todo en zonas sensibles como escuelas y parques infantiles.
Los estudios demuestran que estos controles pueden reducir la siniestralidad en torno a un 15%.
La FHWA de EE.UU. subraya que la presencia de fuerzas policiales y la aplicación estricta de las normas de tráfico conducen a un comportamiento más seguro por parte de los conductores.
Cuando los conductores saben que serán controlados con más frecuencia en determinadas zonas, tienden a conducir con más cuidado y a respetar los límites de velocidad.
Según el ETSC europeo, la presencia y los controles policiales visibles también contribuyen a que padres e hijos se sientan más seguros.

¿Cómo evolucionarán las cifras a largo plazo?

En los últimos diez años, el número de accidentes con niños implicados en las carreteras suizas ha disminuido alrededor de un 20%.
Esta evolución positiva se debe a la mejora de las medidas de seguridad a todos los niveles.
A pesar de estos avances, garantizar la seguridad vial de los niños sigue siendo un reto fundamental.

"En los últimos diez años, el número de accidentes con niños implicados en las carreteras suizas ha disminuido alrededor de un 20%".

¿Qué lugar ocupa Suiza en una comparación internacional?

En una comparación global, Suiza tiene un índice relativamente bajo de accidentes de tráfico en los que están implicados niños.
Según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Suiza se sitúa en el tercio inferior de países en cuanto a número de accidentes de tráfico per cápita.
Sin embargo, el reto sigue siendo mejorar la seguridad y adaptarse a las nuevas tendencias de la movilidad.

A los humanos nos gusta ser amables, sobre todo con los niños.
Así que la siguiente situación nos parece completamente normal: de camino al trabajo por la mañana temprano, pasas con el coche por delante de un colegio.
Dos niños esperan en el paso de peatones a que te detengas.
Como tienen preferencia de paso, frenas y te detienes, y les haces un gesto con la mano para que crucen la calle.
Los niños se ríen, te devuelven el gesto y salen corriendo.

Completamente normal, ¿verdad?
Pero Raphael Hermann, policía y jefe de educación vial de la policía cantonal de Friburgo, dice: «Es importante que el vehículo se detenga completamente».
Y explica por qué los expertos en educación vial desaconsejan hacer señales con las manos a los niños: «Transmiten una falsa sensación de seguridad. ¿Estamos completamente seguros de que el resto de la calzada es segura para cruzar? Por eso enseñamos a los niños: Cruza la calzada sólo cuando el coche se haya detenido por completo. Una vez que han interiorizado este comportamiento, no hay necesidad de señales manuales.
Los niños aprenden en todos los ámbitos de la vida, ya sea en la guardería, en la escuela o de camino a ella.

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